يُشار إلى النظامين السعودي والخليفي أنكرا وجود قوات سعوديّة في بداية الأمر، إلا أن التوثيق الشعبي لعناصر "درع الجزيرة" أرغم النظامان على الإقرار بوجود هذه القوات، وزعما أنها قدمت إلى البحرين لحفظ "المنشآت الحيوية"، إلا أن سقوط الضابط الإماراتي طارق الشحي في آذار من العام الماضي، كشف عن تورّط القوات الأجنبية في قمع المتظاهرين، حيث قُتِل الشحي أثناء هجوم القوات على تظاهرة تأبينية لأحد الشهداء في بلدة الديه.