Tesnim Haber Ajansı- ABD, 2007'den bu yana Irak'ta çok sayıda sivil toplum eğitim merkezi kurarak ve çeşitli eğitim ile beceri geliştirme programları düzenleyerek bu ülkedeki yumuşak gücünü genişletmeye çalışıyor. Bu Amerikan programlarından biri de IYLEP programı olmuştur. IYLEP, Iraklı öğrencilere ve üniversite öğrencilerine ABD'ye bir aylık seyahat imkânı sağlayan bir eğitim-kültür programıdır.
Bu program, ABD'nin Bağdat Büyükelçiliği ve bu ülkenin Dışişleri Bakanlığı Gençlik Programları Bölümü'nün desteğiyle yürütülmekte olup şu ana kadar 3000'den fazla kişi bu programa katılmıştır. Programın yürütülmesi farklı dönemlerde sivil toplum kuruluşlarına devredilmiş olup son yıllarda "World Learning" kuruluşu bu sorumluluğu üstlenmiştir.
IYLEP'in önemi yalnızca eğitim veya kültürel değişimle sınırlı değildir. Bu program; eğitimi, kültürel deneyimi, toplumsal iletişimi ve ağ kurmayı bir araya getirmektedir; Irak'ın gelecek neslinin tutumunu şekillendirmeyi amaçlayan bir bileşim.
Bu programın temel hedeflerinden biri, gelecekte Irak'ın siyasi, ekonomik, sosyal ve kültürel alanlarında rol oynayabilecek gençleri belirlemek ve yetiştirmektir. Aslında gençlere yatırım yapmak, önümüzdeki yıllarda ülkenin yöneticileri, sosyal aktivistleri, girişimcileri ve karar alıcıları haline gelebilecek kişilere yatırım yapmak anlamına gelmektedir.
Programın bir diğer bölümü, Amerikan toplumu ile Irak toplumu arasındaki karşılıklı tanımayı artırmaya odaklanmaktadır. Iraklı gençlerin ABD'deki üniversite ve sosyal ortamlarda bulunması, Amerikan aileleriyle iletişim kurması ve bu ülkenin kültürünü tanıması, onların ABD'ye dair imajını değiştirmede etkili olmaktadır; özellikle 2003'teki ABD işgali deneyimini tarihsel hafızasında taşıyan bir ülkede. Bu açıdan kamu diplomasisi, ABD imajını yeniden inşa etmenin ve gelecekteki ekonomik ile toplumsal ilişkilerin zeminini hazırlamanın aracına dönüşmektedir.
Katılımcıların vatandaşlık hakları, sivil katılım ve toplumsal sorumluluk gibi kavramlarla tanışması da bu programın bir başka bölümüdür. Bu kavramlar, liberal söylemde genellikle ele alınan anahtar kelimeler arasında olup gençlerin toplumsal ve siyasi meselelere yönelik tutumlarını etkilemektedir. Ayrıca katılımcıların farklı etnik ve dini gruplarla tanışması ve kiliseler, sinagoglar ile Amerikan ailelerini ziyaret etmesi için programlar düzenlenmektedir.
IYLEP'in en önemli yönü, program bittikten sonraki ağ kurmadır. Mezunlar ile programla bağlantılı kuruluşlar arasındaki iletişim, eğitilmiş ve birbirleriyle bağlantılı gençlerden oluşan bir ağ yaratabilir; bu ağ, normal koşullarda sosyal ve ekonomik projelerin yürütülmesi, kriz koşullarında ise belirli siyasi ve toplumsal olaylarda etki yaratma kapasitesi için kullanılabilir.
Bu açıdan IYLEP, ABD'nin Irak'taki yumuşak güç stratejisinin bir parçası olarak değerlendirilebilir; sert araçlara dayanmak yerine eğitim, kültür, iletişim ve insan ağlarına odaklanan bir strateji ki amacı, bu ülkenin gelecek neslinin tutumu üzerinde kademeli etki yaratmaktır. Bu strateji; Irak'ın yeni neslinin zihni ve davranışı üzerinde kademeli etki yaratmak için kültürel, eğitimsel ve iletişimsel araçların kullanımına dayanmaktadır. Geleneksel askeri müdahale biçimlerinin aksine ABD'nin yumuşak güç politikası; tutumlarda ve toplumsal inançlarda değişim yaratmaya odaklanmaktadır; uzun vadede hedef toplumun düşünsel ve kültürel temellerini dönüştürebilecek bir değişim.
Amerika Birleşik Devletleri, IYLEP benzeri programlardan yararlanarak; görünüşte bağımsız ve milliyetçi görünen, ancak pratikte Batı söylemi ve değerleri çerçevesinde yetişmiş yeni bir elit ve lider nesli yetiştirmeye çalışmaktadır. Bu nesil, kendi ülkelerinin gelecekteki siyasi, kültürel ve ekonomik kararlarında bilinçsizce ABD'nin çıkarları doğrultusunda hareket edecek; Direniş Ekseni'nin çıkarlarına zarar vermek ve ABD mallarının Irak'a ihracatının durumunu iyileştirmek de buna dâhildir.
Bu nedenle İran ve Irak'taki kültürel, akademik ve medya kurumlarının bu konuda farkındalık yaratarak Irak halkını bunun sonuçları ve tehlikeleri hakkında bilgilendirmesi gerekmektedir. Öte yandan bu kurumların, binlerce Iraklı öğrencinin İran'da bulunması gibi mevcut kapasitelerden yararlanarak onları İslami esaslara dayalı teknik ve bilişsel olarak güçlendirmek için eğitim ve optimal hazırlık yapmaları da zorunludur. Bu durum, gelecekte çok sayıda Müslüman ve Direniş söylemine inanan gencin Irak'ın farklı ekonomik, siyasi ve toplumsal kesimlerinde yetişmesine ve ABD'nin bu ülkedeki artan nüfuzunun önlenmesine yol açacaktır.