לפי דיווח של סוכנות הידיעות טסנים, העיתון הגרמני Passauer Neue Presse העריך כי בנימין נתניהו, ראש ממשלת ישראל, נתון ללחץ כבד בעקבות ההתפתחויות האחרונות, וכי המלחמה נגד איראן הובילה לתוצאה הפוכה מבחינתו.
בהמשך המאמר נכתב: נתניהו הבטיח ניצחון, בעוד שמבקריו מדברים על כישלון. בהקשר זה עולה השאלה כיצד המלחמה נגד איראן בוחנת את יחסי ישראל עם ארצות הברית ואת נאמנותו של דונלד טראמפ כלפיו.
בנימין נתניהו הבטיח לאזרחי ישראל ניצחון מוחלט על איראן. היעדים המרכזיים שהציב בתחילת המלחמה היו חיסול האיום הגרעיני והטילי של איראן, וכן החלשה מתמשכת – ואולי אף הפלת – ההנהגה האיראנית. אולם כמעט ארבעה חודשים לאחר מכן, המצב מבחינתו מעורר דאגה ואכזבה.
מבקרים רבים סבורים כי ישראל לא הצליחה להשיג את היעדים השאפתניים שהציבה לעצמה במלחמה זו, וכי מטרותיה המרכזיות התרחקו מהישג ידה.
דני סיטרינוביץ', פרשן מערבי מוכר לענייני איראן, אף דיבר על כישלונה של ישראל באיראן ואמר כי למרות ההתנקשות בכמה גורמים איראניים, גורמים איראניים יצאו מהסכסוך מחוזקים אף יותר. הוא אמר כי בעוד שנתניהו דחף לתקיפה צבאית, נשיא ארה"ב דונלד טראמפ התמהמה.
אמש פורסם כי טראמפ ומסעוד פזשכיאן, נשיא איראן, חתמו על מסגרת הסכם לסיום המלחמה. לדברי פקיסטן, ששימשה כמתווכת, ההסכם אמור להיכנס לתוקף באופן מיידי.
במקביל, היחסים בין ישראל לבין בעלת בריתה החשובה ביותר – ארצות הברית – נפגעו באופן משמעותי. חודשים ספורים בלבד לפני הבחירות הפרלמנטריות החשובות בישראל, נתניהו נתון ללחץ פוליטי פנימי כבד יותר מאשר בכל תקופה ארוכה בעבר הקרוב.
יאיר לפיד, מנהיג האופוזיציה בישראל, אמר בנאומו בכנסת: "נתניהו הבטיח לנו ניצחון היסטורי, אבל מה שקיבלנו הוא משבר מול האמריקאיים, פתיחת מצר הורמוז לטובת האיראניים, כסף למשמרות המהפכה וטילים בליסטיים המכוונים לעבר ישראל."
בן כספית, העיתונאי הישראלי הידוע בעמדותיו הביקורתיות כלפי בנימין נתניהו, אמר גם הוא במהלך עימות טלוויזיוני: "גם בחלומותיי האפלים ביותר לא יכולתי לדמיין אסון גדול מזה."
עם זאת, נתניהו עצמו דוחה תיאור זה של המציאות. הוא ממשיך להציג את המלחמה נגד איראן ובעלות בריתה באזור כסדרה של הצלחות אסטרטגיות.
במסיבת עיתונאים שנערכה ביום שני בערב אמר כי ישראל חזקה מאי פעם, וכי "ציר הרשע" של איראן חלש מאי פעם, לדבריו.
במשך שנים הציג נתניהו את האיום האיראני כנושא המרכזי במדיניותו. כמעט אף פוליטיקאי ישראלי אחר לא זוהה כמוהו עם המאבק נגד תוכנית הגרעין של טהראן. במסיבת העיתונאים אמר:"אני יכול לומר שזו משימת חיי."
נתניהו פעל מול דונלד טראמפ כדי לקדם קו נוקשה יותר כלפי טהראן, ותמך בהחלטתו בשנת 2018 לפרוש מהסכם הגרעין הבינלאומי עם איראן. במבט לאחור, אפילו מומחי ביטחון ישראלים רואים בכך טעות אסטרטגית חמורה.
עבור נתניהו, העימות המתמשך עם אויבו המרכזי – איראן – הפך למרכיב מרכזי בנרטיב הפוליטי שלו ולהוכחה למנהיגותו.
הוא גם ניצל את יחסיו הקרובים עם טראמפ כהון פוליטי במהלך מערכות הבחירות. בשנת 2019 הופיע לצד נשיא ארצות הברית על שלטי חוצות גדולים תחת הסיסמה: "נתניהו – ליגה אחרת." המסר היה כי טראמפ הוא בעל ברית יוצא דופן התומך בישראל, וכי רק לנתניהו היו קשרים והשפעה משמעותיים מולו.
עם זאת, אסטרטגיה זו עלולה להפוך לבעיה עבור בנימין נתניהו לקראת הבחירות לכנסת הצפויות בסתיו הבא. היחסים עם דונלד טראמפ, שראש ממשלת ישראל הדגיש במשך שנים כנכס מרכזי במדיניות החוץ שלו, נסדקו לאחרונה באופן משמעותי על רקע המלחמה נגד איראן והמתיחות סביב לבנון.
איראן, כבעלת ברית של חיזבאללה בלבנון, דורשת את הפסקת התקיפות הישראליות בלבנון כחלק מהסכם הפסקת האש. עם זאת, ישראל מבקשת להשאיר את כוחותיה בדרום לבנון כדי להגן, לדבריה, על תושבי אזור הגבול בצפון ישראל. עימות זה אף העמיד פעמים רבות בסכנה את הפסקת האש בין ארצות הברית לאיראן.
לפי דיווחים, טראמפ אמר לנתניהו בשיחת טלפון קשה בתחילת החודש: "אתה פשוט משוגע לחלוטין."
על פי דיווחי התקשורת, טראמפ האשים את ישראל בסיכול מאמציו הדיפלומטיים מול איראן ואמר: "עכשיו כולם שונאים אותך."
לאחרונה אף כינה טראמפ את נתניהו בריאיון לניו יורק טיימס : "אדם קשוח" .
אהרון דיוויד מילר, מומחה מערבי לענייני המזרח התיכון, כתב במאמר שפרסם באתר X כי אף נשיא אמריקאי מעולם לא התבטא בפומבי על ראש ממשלת ישראל באופן שבו דונלדטראמפ התבטא לגבי בנימין נתניהו.
לדברי מילר, עבור פוליטיקאי שקשר את הקריירה שלו במידה כה רבה למאבק נגד איראן, מדובר בהתפתחות מרה במיוחד.
הוא הוסיף: "אותה סוגיית איראן, שנתניהו ביסס עליה את מעמדו הפוליטי במשך עשרות שנים, הפכה כעת לנטל הפוליטי הכבד ביותר שעל כתפיו."
לדבריו, הנושא ששימש במשך שנים כמקור לכוח פוליטי ולביסוס תדמיתו כמנהיג נחוש, הפך כעת למוקד הביקורת והלחץ הפוליטי המופנים כלפיו.
ג'ונתן ריינולדס, חוקר מדע המדינה ישראלי, אמר אף הוא כי מהלך המלחמה והאפשרות להסכם בין ארצות הברית לאיראן פגעו קשות בנתניהו.
עם זאת, לדבריו, עדיין מוקדם מדי להספיד פוליטית את נתניהו – ראש הממשלה שכיהן במשך הזמן הארוך ביותר בתולדות ישראל, ואשר, לדעתו, היה אחת הדמויות המשפיעות והמעצבות ביותר בפוליטיקה הישראלית בעשורים האחרונים.
הבחירות, שעדיין לא נקבע להן מועד רשמי, חייבות להתקיים לכל המאוחר עד 27 באוקטובר.
ריינולדס אמר לסוכנות הידיעות הגרמנית Deutsche Presse-Agentur (dpa): "מה שיקרה במהלך 60 ימי הפסקת האש הוא בעל חשיבות מכרעת. אם טראמפ לא יצליח להגיע להסכם במסגרת המשא ומתן, והמלחמה תתחדש – מה יקרה אז?" המומחה הסביר כי תרחיש כזה עלול לפגוע עוד יותר באמינותו ובמעמדו של נתניהו. הוא הדגיש כי המצב עדיין אינו ברור, וכי מוקדם לקבוע כיצד יתפתחו האירועים ומה תהיה השפעתם הפוליטית הסופית.