רשת החדשות NBC דיווחה, מפי שני גורמים אמריקאיים, כי דונלד טראמפ השיק את תוכנית „פרויקט החירות” ללא התייעצות עם בעלי בריתו במפרץ, ובכך הפתיע את שותפיו — במיוחד את ערב הסעודית.
הרשת הדגישה כי „הגורמים הסעודיים חששו שמהלך זה יעורר תקיפות נוספות מצד איראן ויוביל לחידוש העימותים.”
לפי NBC, בתגובה לצעד זה של טראמפ במסגרת „פרויקט החירות”, הממלכה הסעודית הודיעה לארצות הברית כי לא תאפשר לכוחות הצבא האמריקאיים להפעיל כלי טיס מבסיס חיל האוויר הנסיך סולטאן שבדרום־מזרח ריאד, או להשתמש במרחב האווירי של סעודיה לצורך תמיכה במבצע. בסופו של דבר, טראמפ עצר את המבצע 36 שעות לאחר תחילתו.
גם כווית הייתה בין המדינות שסגרו את המרחב האווירי שלהן בפני האמריקאים.
גורמים סעודיים, בעקבות המהלכים האחרונים של ארצות הברית והתקיפות באזורים בדרום איראן, אמרו בריאיון לרשת אל־ג׳זירה כי לא אישרו שימוש במרחב האווירי שלהם לצורך תמיכה בפעולות צבאיות התקפיות. ריאד הדגישה כי היא מברכת על הפחתת המתיחות בין איראן לארצות הברית.