נייט סוונסון, לשעבר יועץ במועצה לביטחון לאומי של ארצות הברית לענייני איראן, הגדיר בניתוח שפרסם במגזין "פוריין אפיירס" את המתיחות הנוכחית בין טהראן לוושינגטון כ"מבחן רצונות", ותיאר את שליטתה של איראן במצרי הורמוז כעמוד התווך הרביעי של ההרתעה שלה. כמה עיקרי הדוח הם כדלקמן:

1. פער עמוק בין דרישות הצדדים
   ארצות הברית רוצה שאיראן תפתח את מצרי הורמוז, תקבל מגבלות חמורות על תוכניתה הגרעינית, תגביל את ארסנל הטילים שלה ותפסיק את תמיכתה בכוחות פרוקסי. מנגד, איראן מבקשת להפיק הכנסות משליטה במצרי הורמוז, להביא להסרת כל הסנקציות, להשיג הפסקת אש בלבנון ולקבל ערבויות יציבות לכך שארצות הברית וישראל לא יחדשו את המלחמה.
2. עמוד התווך הרביעי של ההרתעה האיראנית
   במהלך העשורים האחרונים התבססה הארכיטקטורה הביטחונית של איראן על שלושה עמודי תווך: תוכנית הטילים, התוכנית הגרעינית והתמיכה בבעלות ברית אזוריות. ישראל וארצות הברית פעלו נגד עמודי התווך האלה. אולם המלחמה הוכיחה כי לאיראן יש גם כלי נוסף: שליטה במצרי הורמוז. הגאוגרפיה של איראן, יחד עם טכנולוגיה זולה יחסית, הפכו את סגירת המצרי לאמצעי יעיל במיוחד.
3. מנוף שמשנה את חישובי ארצות הברית
   על בסיס זה כתב "פוריין אפיירס" כי מעתה כל מנהיגי ארצות הברית יחשבו פעמיים לפני פתיחת מלחמה נוספת עם איראן, שכן הם יודעים כי ביכולתה לשבש את הכלכלה העולמית. מצרי הורמוז מעניק כעת לאיראן ערבות ביטחונית שמהם המדינה לא עשתה שימוש עד כה.
4. הזמן פועל לטובת איראן
   עבור המשטר האיראני מדובר בסוגיה של חיים ומוות, ולכן יש לו מוטיבציה גבוהה יותר לשאת בעלויות. איראן התמודדה עם קרוב לחמישה עשורים של סנקציות. במקום זאת, טראמפ צריך להיות מודאג מדעת הקהל לקראת בחירות אמצע הקדנציה. איראן מעריכה כי טראמפ ייסוג מוקדם יותר בעימות הרצונות הזה.
5. איראן שמרה על עצמה טוב מהצפוי
   תומכי הפלת המשטר סברו כי חיסול בכירים איראנים יביא לקריסת השלטון. אולם תהליך קבלת ההחלטות באיראן הייתה עד כה מבוזרת, זריזה, קוהרנטית ונחושה. גם במשא ומתן המתמשך, עראקצ׳י ובאקֵרי קני—שני יריבים פוליטיים בעלי גישות מנוגדות לחלוטין—הניחו את המחלוקות בצד כדי לייצג את איראן בחזית אחידה.
6. סיכום
   סוונסון מסכם כי טראמפ הימר שיוכל להפציץ את איראן עד שתיכנע, אך גישה זו נכשלה. כעת, באמצעות מצור ימי, הוא מבקש להפעיל לחץ כלכלי על איראן. לטראמפ יש פחות השפעה על הפוליטיקה הפנימית של איראן מכפי שהוא סבור.