חוקר מדע המדינה האמריקאי פרופסור ג'ון מירשהיימר אמר בריאיון עם פירס מורגן כי ארצות הברית הסתבכה באסון באיראן.
מירשהיימר אמר: "לא השגנו ניצחון מהיר ומכריע, וכעת נכנסנו למלחמה ארוכה – כלומר מלחמת התשה. לאיראן יש את היכולת, באמצעות הסלמה הדרגתית, לגרום נזק משמעותי לכלכלה הבינלאומי".
הוא הוסיף: "רבים סבורים שהנשיא טראמפ צריך להכריז על ניצחון ולצאת מהמלחמה. הוא יכול לעשות זאת, אך צעד כזה ייתפס כתבוסה משפילה עבור ארצות הברית".
הוא גם הדגיש: "גם אם ניסוג, לא ברור שצעד כזה יפתור את הבעיה".
מירשהיימר המשיך והסביר כי ארצות הברית וישראל חשבו שיוכלו להשיג את מטרותיהן באמצעות ניצחון מהיר ומכריע – בין אם דרך הפלת המשטר או באמצעות יצירת הלם ראשוני – ולכפות על איראן כניעה.
לדבריו, טראמפ העלה את האפשרות שאיראן תסגור את מצר הורמוז, אך התעלם מכך משום שסבר שהמלחמה תסתיים לפני שתרחיש כזה יתממש. עם זאת, הדבר לא קרה, וכעת המלחמה הפכה לעימות ממושך ומתיש – עימות שאיראן הייתה מוכנה אליו ונמצאת בו בעמדה נוחה.
בהתייחסות לרמות שונות של הסלמה, הוא אמר כי איראן מסוגלת להתמודד עם ארצות הברית בכל שלב. מדינה זו לא רק יכולה לגרום נזקים כבדים לכוחות האמריקאיים ולמדינות האזור, אלא גם לפגוע בכלכלה העולמית.
הוא הדגיש כי לאיראן יש את היכולת לשבש את הכלכלה הבינלאומית באמצעות הסלמת המתיחות, ודבר זה עלול להביא לתוצאות הרסניות.
הוא הוסיף: "כעת אנו נמצאים במצב שבו לא השגנו ניצחון מהיר, וקיים סיכוי לתבוסה משמעותית".
בהמשך הריאיון, פירס מורגן שאל אותו מה היה ממליץ לטראמפ אילו היה יועצו – במיוחד לאור העובדה שנראה כי נשיא ארצות הברית מעוניין לצאת מהמצב הזה, אך אין לו דרך ברורה לעשות זאת מבלי לשלם מחיר פוליטי כבד.
מירשהיימר השיב כי חשב רבות על הנושא ואף התייעץ עם אנשים שונים, אך איש לא הציג פתרון ברור ליציאה מהמצב.
הוא אמר: "רוב האנשים ממליצים שטראמפ יכריז על ניצחון וייצא, אך צעד זה ייתפס כתבוסה משפילה".
הוא המשיך כי גם אם ארצות הברית תצא, ייתכן שאיראן וישראל ימשיכו להילחם, ובמצב כזה לאיראן עדיין יהיו כלים רבים לגרום נזק.
הוא הדגיש: "גם אם נמשוך את ידינו, לא ברור שהבעיה תיפתר, ובכל מקרה ארצות הברית תיתפס כצד שהפסיד".
מירשהיימר סיכם ואמר כי טראמפ הציב את עצמו במצב שבו למעשה אין לו אסטרטגיית יציאה יעילה.
פירס מורגן תיאר בהמשך את המצב כהימור גדול, ואמר כי לאור הבחירות אמצע המתקרבות, החלטה זו עלולה לגרור השלכות פוליטיות רחבות עבור הממשל האמריקאי.