גורמים בפנטגון וחברי קונגרס הביעו דאגה גוברת מכך שתקיפות איראניות ממושכות עלולות לרוקן את המלאי הצבאי של ארה"ב, לדחוף אותו "אל סף קריסה ולהפוך את המדינה לפגיעה יותר", על פי פוליטיקו.
ראיונות עם שישה פקידים אמריקאים נוכחיים ובעבר, יחד עם חברי קונגרס, העלו חששות נרחבים כי תגובה איראנית מתמשכת עלולה להשבית את ההגנה האווירית של ארה"ב ולהותיר עשרות אלפי חיילים אמריקאים באזור חסרי הגנה מפני טילים איראניים.
מצידו, יו"ר המטות המשולבים, הגנרל דן קין, הביע דאגה לגבי המחסור של הצבא בטילי יירוט מאז ינואר, על פי מקור המעורב בדיונים. הוא הוסיף כי חששות אלה התגברו בשבועות האחרונים כאשר הפנטגון ביצע את ההתעצמות הצבאית הגדולה ביותר שלו במזרח התיכון מאז מלחמת עיראק.
"האם יש לנו מספיק טילי יירוט?"
המקור המעורה בדיונים שאל, "האם יש לנו מספיק טילי יירוט? אין לנו מטרה ברורה וספציפית".
תעשיית הביטחון נאבקת במשך שנים לייצר מערכות יירוט קריטיות להגנה אווירית מפני טילים נכנסים, בין היתר בשל מורכבות ומהירות תהליך הייצור. בעלות הברית, כולל חברות נאט"ו, חוות מחסור בטילי יירוט אמריקאיים ובסוללות הגנה אווירית. בעלות הברית הללו מבקשות גם לרכוש מערכות טילי פטריוט נוספות כדי לשלוח לאוקראינה בסכסוך שלה עם רוסיה.
גורם ביטחוני אמר, "זוהי דאגה מרכזית ומתמשכת, והיא תספק תחמושת לאלה שאומרים שעלינו להיות מגבילים יותר לגבי מה שאנו מספקים לאוקראינה".
ריצ'רד בלומנטל, דמוקרט מקונטיקט, הוסיף כי היו קריאות דחופות לרפורמות רכש, אך "בשורה התחתונה אנחנו כנראה לא יכולים לענות על כל צרכי הייצור הביטחוני של אוקראינה, ושל שותפינו במזרח התיכון".
בלומנטל אמר כי תעשיית הביטחון "אינה מייצרת את טילי היירוט פטריוט של לוקהיד מרטין או את טילי טומהוק ארוכי הטווח של RTX מספיק מהר".
אנליסטים: "מלאי הנשק של ארה"ב מתחיל להתדלדל". משרד ההגנה האמריקאי אינו חושף פרטים על מלאי הנשק שלו מסיבות של "ביטחון לאומי", אך אנליסטים מזהירים כי מלאי הנשק של ארה"ב "מתחיל להתדלדל".
המרכז ללימודים אסטרטגיים ובינלאומיים, מכון מחקר שבסיסו בוושינגטון, העריך כי ארצות הברית שיגרה בין 20 ל-50 אחוזים מטילי ההגנה האווירית לגובה רב האחרונים שלה.