קבוצת ניצולות של ההתעללות המינית שביצע ג'פרי אפסטין אומרת כי הן מקבלות איומי מוות לקראת מועד פרסום החומרים הנוגעים לפדופיל המורשע, שהלך לעולמו.

ניצולות אפסטין דורשות אחריות, תמיכה משפטית, והזדמנות להתמודד עם הפוגעים בהן ולקבל צדק.

בהצהרה שכותרתה "למה שאנחנו נערכות", אמרו הנשים כי רבות מהן כבר קיבלו איומים על חייהן.

"רבות מאיתנו כבר קיבלו איומי מוות ואיומי פגיעה אחרים. אנחנו נערכות להסלמה. אנו מבקשות מכל גורמי אכיפת החוק הפדרליים והמדינתיים שיש להם סמכות לפעול נגד האיומים האלה – לחקור אותם ולהגן עלינו," נכתב בהצהרה שפורסמה ביום חמישי.

הן הזהירו גם שנעשו ניסיונות להאשים את הקורבנות בהתעללות שעברו.

"לפני שנים אפסטין הצליח להתחמק מעונש על ידי הצגתנו כבנות בעייתיות ורעות," נכתב. "אסור לאפשר למי שסייעו לו להמשיך להשתמש בטקטיקה הזו כדי לברוח מאחריות."

הניצולות דורשות גם פרסום מלא של כל התיקים.

"מלבד השחרת שמות הנפגעות, אנו רוצות שכל החומרים ייחשפו. אנו מבקשות מנבחרי הציבור בקונגרס ומכל התומכים שלנו להמשיך להיאבק כדי להבטיח שכל החומרים יפורסמו – ולא רק חלק נבחר מהם."

"אנו כבר שומעות טענות לפיהן קורבנות שהיו מעל גיל 18 בזמן הפגיעה – אינן קורבנות אמיתיות," כתבו.

"אנו דוחות את הטענה המחפירה הזו. חלק מאיתנו היו מעל גיל 18 כשנפגענו. חלק היו פגיעות בשל פגיעה מינית בילדותן. חלק היו פגיעות בשל עוני. חלק מאיתנו הותקפו על ידי אפסטין, ג'יסליין מקסוול ושותפיהם באמצעות כוח, הפחדה ואלימות. כולנו היינו פגיעות בשל נסיבות החיים שלנו, שהופעלו נגדנו ושבגינן נבחרנו כמטרות."

נשיא ארצות הברית דונלד טראמפ חתם ביום רביעי על חוק המחייב את משרד המשפטים לפרסם את כל התיקים הקשורים לאפסטין. זאת לאחר שהחקיקה אושרה פה אחד בסנאט יום קודם לכן.

המהלך מגיע לאחר שבועות של מאבק פוליטי סוער סביב היקף פרסום החומרים. החשיפה עלולה לכלול שמות של בכירים מאוד בעולם הפוליטי, הבידורי והעסקי.

אפסטין נמצא מת בתא המעצר שלו בניו יורק ב־2019 בזמן שחיכה למשפט. הוא הודה והורשע ב־2008 בשידול קטינה לזנות.