ראש ממשלת ישראל בנימין נתניהו סבר כי יש להפנות את השאלה לגבי אי ביקור בוושינגטון לנשיא ארה"ב ג'ו ביידן, והדגיש כי אין בכך כדי למנוע קשר הדוק ושיתוף פעולה בין שתי המדינות.
בראיון לעיתון "ג'רוזלם פוסט" אמר נתניהו: "יש דברים שבהם תל אביב וושינגטון חלוקות".
הוא הוסיף, "אנחנו מתנהלים בשקיפות זה עם זה. ישראל וארה"ב אומרות את עמדותיהן בצורה מאוד ברורה. אבל לא הסכמתי להימנע מהפתעות בהחלטות שלנו, והסיבה היא שאני רוצה לשמור על חופש הפעולה של ישראל".
נתניהו ציין כי כשפגש את שר ההגנה האמריקני לויד אוסטין, אמר לו כי "ישראל תגיד לו לפעמים, ולא תגיד לו בפעמים אחרות, מה היא תעשה או לא תעשה ביחס לאיראן", בתגובה: "אני שקוף לחלוטין לגבי העובדה שלא נהיה שקופים לחלוטין לגבי זה".
הוא גם המשיך ואמר: "אנחנו יכולים להכיל את המחלוקות בינינו, אבל ישראל תשמור על החופש שלה לפעול נגד איראן, כראות עיניה".
וביידן אמר במרץ כי אין בכוונתו להזמין את נתניהו לבית הלבן בזמן הקרוב, והוא הביע בזמנו את דאגתו מהתיקונים השיפוטיים, ומהמחאות שנגרמו, שהתפשטו לרחובות פלסטין הכבושה עם מיליוני מתנחלים, והתקריות האלימות שהתרחשו לאחר מכן.
נתניהו הגיב אז לביידן ואמר כי "ישראל מקבלת את החלטותיה על פי רצון מתנחליה, ולא על סמך לחצים חיצוניים, כולל חברינו הטובים ביותר".
בדומה להצהרות נתניהו, אמר מוקדם יותר השר לביטחון לאומי, איתמר בן גביר, בפני האמריקנים: "הם חייבים להבין שישראל היא מדינה עצמאית ולא עוד כוכב בדגל ארה"ב.
התקשורת הישראלית והאמריקאית כאחד דיברו על הידרדרות היחסים בין וושינגטון ל"תל אביב" בתקופה האחרונה. בהקשר זה, אמר עיתון Foreign Policy, "היחסים בין וושינגטון לישראל כבר אינם הגיוניים".