לפני זמן קצר נחת בנמל התעופה של נג'ף המטוס שנשא את גופתו הטהורה של המנהיג האיראני השהיד. זה הטקס הממלכתי והרשמי. אבל מאז שעות הבוקר ממשיכים אלפי בני אדם להגיע לעיר הקדושה, ורבים מהם צועדים במצעדי אבל לעבר קברו של האימאם עלי, האימאם הראשון של השיעים, שם הם מתכנסים לתפילות, לאבל ולקריאת דברי פרידה.

בין האבלים ניתן לראות קבוצות שהגיעו מכל רחבי עיראק – מבצרה, מסאמרא ומערים רבות נוספות – כדי להשתתף ברגע ההיסטורי הזה ולהביע את כבודם למנהיג שהפך לסמל עבור רבים באזור.

אך זרם המגיעים אינו מוגבל לעיראק בלבד. גם בשעות אלו ממש ממשיכים להגיע לנג'ף אבלים ומבקרים ממדינות שונות, ובהן לבנון, ערב הסעודית, טורקיה ומדינות נוספות, לקראת מסע הלוויה שייערך מחר בבוקר.

האווירה בעיר היא של אבל עמוק לצד תחושת אחדות והזדהות. הרחובות מתמלאים באלפי דגלים שחורים, בקולות תפילה ובשיירות בלתי פוסקות של בני אדם, המבקשים לחלוק כבוד אחרון למנהיג שהותיר את חותמו בלבבות רבים ברחבי האזור.