בהמשך להודאות של מקורות מערביים ואמריקאיים במבוי הסתום הימי של וושינגטון מול איראן, העיתון "פייננשל טיימס" פרסם כתבה שבחנה חלק מיכולות חיל הים של איראן במיוחד בתחום הסירות המהירות וכתב: "מאות סירות מהירות איראניות מוסתרות במערות ובמנהרות קטנות לאורך חופיה הדרומיים של איראן ומוכנות לנוע לעבר מצר הורמוז- אחד מנתיבי השיט החשובים ביותר להעברת נפט וגז בעולם — מיד עם קבלת הפקודה.
כלי התקשורת הבריטי הוסיף: "בעוד שחלק מהסירות הללו נראות פשוטות וחמושות בנשק קל, אחרות מצוידות בטילים קצרי-טווח ובטכנולוגיות מתקדמות יותר, המאפשרות להן לנוע בקבוצות לצורך הטרדת ספינות וליצור איום מתמשך על השיט הבינלאומי".
לפי הדיווח, הסירות הקטנות הן התגלמות הדוקטרינה האיראנית של "לוחמה א-סימטרית", המתמקדת בשימוש באמצעים זולים ובעלי תנועה מהירה כדי להתמודד עם כוח צבאי עדיף כמו הצי האמריקאי.
למרות שנשיא ארה״ב דונלד טראמפ טען לאחרונה כי חיל הים האיראני הושמד לחלוטין, פייננשל טיימס מדגיש כי האיום האמיתי של איראן מעולם לא היה בצי המסורתי והמיושן שלה, המורכב מספינות אמריקאיות ישנות ומצוללות רוסיות.
לדברי אנליסטים בינלאומיים, עוצמתה האמיתית של טהראן טמונה בכוח הימי של משמרות המהפכה ובמאגר הטילים, הכטב״מים והסירות המהירות ואיראן מסתמכת למעשה על אמצעי לוחמה א-סימטריים ונמנעת מכניסה למלחמה קלאסית.
הדיווח מעריך כי בידי משמרות המהפכה נמצאות בין 500 ל-1000 סירות מהירות ולמעלה מאלף סירות בלתי מאוישות המסוגלות לשגר טילים או טורפדות. חלק מהסירות הללו פשוטות וקלות וניתנות להחלפה בקלות, בעוד שאחרות מתקדמות, כמו סירת "סראג׳-1", שתוכננה על בסיס סירת המרוץ הבריטית "בלייד-ראנר 51".
הדיווח מדגיש כי הסירות הללו לבדן אינן מסוגלות להביס את הצי האמריקאי, אך כאשר הן משתלבות עם טילים וכטב״מים הן הופכות למסוכנות יותר, משום שיצירת מצב של פחד וחוסר ודאות מספיקה כדי לגרום לחברות הספנות להימנע ממעבר במצר הורמוז או להוביל לעלייה חדה בעלויות הביטוח.
טקטיקות והיתרון הגיאוגרפי
מומחה צבאי "בריאן קלארק" סבור כי ארה״ב, באמצעות הגברת הלחץ הצבאי שלה מעוררת את איראן ומספקת לה עילה להפעיל את הטקטיקות שלה במצר הורמוז.
הפייננשל טיימס הוסיף כי הנטל האסטרטגי מוטל יותר על וושינגטון, משום שבעוד שאיראן זקוקה רק לאיום מצד כמה סירות קטנות כדי ליצור בהלה בשווקים הבינלאומיים, הצי האמריקאי חייב להגן כמעט על כל הספינות העוברות במצר.
לפי הדיווח, למרות הודעת צבא ארה״ב על השמדת מספר סירות איראניות במבצעים הצבאיים האחרונים, טהראן עדיין שומרת על השפעתה הממשית על תנועת השיט במצר ומשתמשת ביכולתה להסתיר את הסירות באתרים חופיים מבוצרים ולשגר אותן במהירות או להחזירן.
הדיווח מסתיים בהדגשה כי הגיאוגרפיה מעניקה לאיראן יתרון גדול, שכן קו החוף הארוך שלה במפרץ הפרסי מאפשר לה לאיים באופן מתמשך על תנועת השיט, אפילו באמצעות הפרעה מינימלית.