לפי דיווח של סוכנות הידיעות טסנים, עם סיום פרק הזמן של 60 הימים שהוקצה לממשל טראמפ לסיום המלחמה עם איראן, בכיר אמריקאי ניסה להצדיק בפני התקשורת דרך לעקוף את החוק, ואמר כי המבצע שהחל ב-28 בפברואר נחשב כמסתיים מסיבות הקשורות לגבולות הסמכויות החוקיות.
הבכיר הוסיף כי שני הצדדים הסכימו ב-7 באפריל על הפסקת אש בת שבועיים, אשר לאחר מכן הוארכה. מאז יום שלישי, 7 באפריל, לא התרחשו חילופי אש ישירים בין כוחות אמריקאיים לבין איראן.
ממשל טראמפ מנסה באמצעות טענה זו להראות כי המבצע ההתקפי העיקרי הסתיים, ולכן אין צורך באישור חדש של הקונגרס או בהארכה מיידית.
הדמוקרטים רואים בהכרזה זו "עקיפת החוק", וסבורים שכל עוד המתיחות והנוכחות הצבאית המשמעותית נמשכות, המלחמה לא הסתיימה בפועל.
בהקשר זה כתבה חברת הקונגרס הדמוקרטית "שרה ג'ייקובס": "המלחמה של טראמפ נגד איראן הייתה בלתי חוקית מהיום הראשון, והקונגרס מעולם לא אישר אותה. מחר מסתיים פרק הזמן החוקי של 60 הימים, לרפובליקנים כבר אין תירוצים, ועליהם להצטרף לדמוקרטים ולהפסיק את המלחמה הזו."
היא קראה לכל חברי הסנאט להגביר את הלחץ על ממשל טראמפ לסיום המלחמה.
מה יהיה הבסיס החוקי של טראמפ אם יחדש את התקיפות נגד איראן?
אם ממשל טראמפ יחדש את התקיפות לאחר הכרזה זו, עומדות בפניו כמה דרכים להצדיק זאת מבחינה משפטית:
ראשית, והחשובה ביותר, לטעון כי החל סבב חדש של עימות. מאחר שהממשל טוען שהסבב הקודם הסתיים לצורך חוק סמכויות המלחמה, ניתן להציג את התקיפות החדשות כהתחלה של פרק זמן חדש בן 60 יום.
שנית, טראמפ עשוי לטעון כי מדובר בפעולה להגנה עצמית או להגנה על ישראל. ייתכן אף שיואשם איראן במסגרת תרחיש של "דגל כוזב" כדי להצדיק את הפעולה.
שלישית, ייתכן שהמבצע יוגבל בהיקפו — למשל תקיפות אוויריות קצרות או פעולות ימיות — תוך טענה שאין מדובר בעימות רחב ומתמשך.
בפועל, מאחר שהרפובליקנים שולטים בקונגרס, הסיכוי שהקונגרס יצליח לכפות על טראמפ להפסיק את הפעולה נמוך מאוד. לכן, הממשל עשוי להציג את הפעולות כחוקיות באמצעות טענת הגנה עצמית או פתיחת סבב חדש של עימות — אף שלדעת משפטנים אמריקאים רבים ודמוקרטים מדובר בעקיפת החוק.