לפי דיווח של סוכנות הידיעות טסנים, מקור אמריקאי המעורה בפרטים אמר לסוכנות רויטרס כי ג'ון פלן, מזכיר הצי של ארצות הברית, הודח באופן פתאומי מתפקידו ביום רביעי – צעד שמגיע על רקע גל של שינויים ניהוליים בפנטגון ובתנאי מלחמה.
שון פארנל, דובר הפנטגון, פרסם הודעה מבלי לפרט, ובה נאמר כי פלן "עוזב את הממשלה באופן מיידי". לדבריו, הונג קאו, סגן מזכיר הצי, יכהן כממלא מקום זמני.
מקורות אמריקאיים תיארו את ההדחה כבלתי צפויה מאוד, שכן פלן נשא נאום רק יום קודם לכן בכנס השנתי של הצי בוושינגטון ודיבר על תוכניותיו ארוכות הטווח לתקציב 2027.
אתר רשת CNN ציטט שישה מקורות המעורים בפרטים, ולפיהם פלן אכן פוטר מתפקידו.
CNN הוסיף כי לפי כמה מקורות, בחודשים האחרונים שררו מתחים בין פלן לבין פיט הגסת', שר המלחמה האמריקאי. הגסת' סבר כי פלן מתקדם לאט ביישום רפורמות בתחום בניית הספינות, וכן לא היה מרוצה מקשריו הישירים עם דונלד טראמפ – קשרים שנתפסו בעיניו כניסיון לעקוף אותו. מנגד, סטיב פיינברג, סגן שר המלחמה, ביקש לקחת על עצמו סמכויות מרכזיות בתחומי בניית הספינות והרכש הימי – תחומים שבדרך כלל נמצאים באחריותו של פלן.
שלושה מהמקורות מסרו ל-CNN כי פלן קיבל אפשרות לבחור בין התפטרות לפיטורים, אך לא ברור מה בחר בפועל.
הדחה זו מגיעה שבועות ספורים לאחר שפיט הגסת' הדיח גם את רנדי ג'ורג', ראש מטה הצבא האמריקאי, ללא מתן הסבר. לפי שני גורמים אמריקאיים ששוחחו עם רויטרס, ההחלטה נבעה מחילוקי דעות בין שר המלחמה לראש מטה הצבא האמריקאי.
רויטרס ציין כי מכלול ההתפתחויות הללו נתפס כסימן לחוסר יציבות ברמות שונות של הנהגת הפנטגון, סוגיה שהוחרפה בעקבות הדחות קודמות, כולל הדחת יושב ראש המטות המשולבים לשעבר וכן כמה מפקדים צבאיים בכירים.