אמיר ירון, נשיא בנק ישראל, אמר ביום שישי כי הכלכלה הישראלית עומדת בפני ירידה חדה בתחזית הצמיחה בעקבות העימותים במזרח התיכון.
בירון אמר בריאיון לערוץ CNBC במסגרת ישיבות האביב של קרן המטבע הבינלאומית ובנק העולם בוושינגטון כי קיימת "אי-ודאות רבה מאוד" לגבי משך העימותים, אם כי ישנם סימנים לפתרון אפשרי של המשבר.
במקביל, ישראל ציפתה לצמיחה כלכלית של 5.2% בשנת 2026, אך כעת ציפיות הצמיחה צנחו ל-3.8%.
ישראל ולבנון הסכימו ביום חמישי להפסקת אש מיידית של 10 ימים לאחר משא ומתן בוושינגטון.
בירון, שדיבר לפני ההודעה הרשמית על הפסקת האש הזמנית על ידי דונלד טראמפ, הביע תקווה כי עם סיום העימותים, הצמיחה הכלכלית ב-2027 תוכל לחזור ל-5.5%. הוא הדגיש כי התרחיש הזה מבוסס על "הנחה".
לדבריו, צמצום המתחים יכול להקטין את הסיכונים הגיאופוליטיים בשטחי הקונפליקט ובמדינות המפרץ, ולעזור בהאצת הצמיחה הכלכלית.
עם זאת, הממונה הישראלי הזהיר כי אם העימותים יתארכו, תיווסף עוד לחץ על הצמיחה ועל ציפיות האינפלציה.
בירון ציין כי השווקים הפיננסיים, במיוחד בתוך ישראל, הגיבו בצורה חיובית להקלת המתחים הגיאופוליטיים ולהפסקת האש. הוא הוסיף כי תגובות חיוביות אלו כללו עלייה בשוק המניות, חיזוק ערך השקל ושיפור במדדי הסיכון האשראי של חמש השנים לשיעורם לפני תחילת המבצע הצבאי.
הוא ציין כי כל החרפה במתחים הגיאופוליטיים עשויה להימשך ולהשפיע לרעה על הצמיחה הכלכלית.
על פי הערכות, שיעור האינפלציה בישראל בשנים 2026 ו-2027 יישאר מתחת ל-2%, אף שבירון הדגיש כי תחזיות אלו כרוכות באי-ודאות רבה לאור המצב הנוכחי.
בירון גם התייחס למגזר ההגנה והטכנולוגיה של ישראל, ואמר כי העלויות הגלובליות ההולכות וגדלות בתחום ההגנה יכולות לחזק את המגזר הזה, וכי הוא מציג ביצועים טובים בשלב זה.
בנק ישראל שמר על שיעור הריבית ללא שינוי בפגישתו האחרונה.
בירון אמר כי אם המלחמה תסתיים, ירידה במחירי הנפט והחזרת כוחות המילואים לשוק העבודה עשויים לאפשר צמצום של שיעור הריבית בשלב אחד או שניים עד לרבעון הראשון של השנה הבאה.
הוא סיים ואמר כי התרחיש הזה מותנה בהפחתת האינפלציה מתחת ל-2% בשנים 2026 ו-2027, והוסיף כי זו אינה הבטחה ודאית, שכן עדיין יש הרבה אי-ודאות.