במאמר של פוליטיקו תוך התייחסות להתנהלותו של נשיא ארצות הברית, דונלד טראמפ ובמיוחד בשבועות האחרונים, נכתב כי טראמפ הפעיל בחודשים האחרונים לחץ על מדינות אחרות כמעט בכל תחום-החל מסחר ועד לאופן ניהולן הפנימי. עם זאת, בימים האחרונים בלבד, מספר שחקנים בזירה הבינלאומית החלו להתנגד לו והדגישו את גבולות השפעתו.
מנהיגי איראן בשיחות השלום עם ארצות הברית לא נכנעו ובחרו להמשיך במדיניות ההתנגדות. בוחרים בהונגריה הדיחו את ראש הממשלה "ויקטור אורבן", אחד מבעלי בריתו הקרובים ביותר של טראמפ באירופה. לאחר מכן, האפיפיור לאו ה-14, אשר ככל הנראה כפוף לסמכות עליונה יותר, הצהיר כי אינו "מפחד כלל" מטראמפ- זאת לאחר שהנשיא האמריקאי לעג לו.
על פי המאמר, נראה כי טראמפ ועוזריו פועלים לעיתים כאילו רוב תושבי העולם הם "דמויות לא־שחקן" במשחק וידאו. הם סבורים, כי ארצות הברית יכולה להשתמש באיומים, בכוח כלכלי ואף בפעולה צבאית כדי לכפות על בירות אחרות את רצונה.
פוליטיקו הוסיף כי למדיניות החוץ יש חוקים בסיסיים. אחד מהם, בדומה לחוקי הפיזיקה, הוא שלכל פעולה יש תגובה. ייתכן שהתגובה אינה שווה או הפוכה לחלוטין, אך סביר להניח שלא תהיה זו התוצאה שהצוות של טראמפ מצפה לה.
עם זאת, עד כה נראה כי ממשל טראמפ מתקשה להשלים עם המציאות שלפיה יותר ויותר שחקנים בזירה הבינלאומית מוכנים להתנגד לעוצמתה של ארצות הברית.
"ריצ׳רד האס", לשעבר נשיא מכון המחקר האמריקני "המועצה ליחסי חוץ", אמר בנושא זה: "אם הייתה הבנה שבריונות אינה עוד טקטיקה סבירה להצלחה, היינו רואים התרחקות ממנה, אך אין כל סימן ממשי לכך שטראמפ עושה זאת".
כלי תקשורת אמריקאי ציין כי יועציו של טראמפ אינם אומרים לו אמיתות קשות, וציטט דיפלומט אירופי בכיר שאמר: "הוא מוקף באנשים ש“תמיד מסכימים איתו".
לפי פוליטיקו, סגנון הממשל הבוטה של טראמפ בא לידי ביטוי בדבריו של סגן הנשיא ג׳יי. די. ואנס לאחר 21 שעות של שיחות עם גורמים איראניים בתחילת השבוע.
ואנס אמר כי איראן "החליטה לא לקבל את התנאים שלנו".
אמירות כאלה, שנאמרו על ידי ואנס בשתי וריאציות, רמזו כי ארצות הברית מכתיבה תנאים ולא מנהלת משא ומתן. הדברים לא התקבלו בקרב האיראנים, ורבים גם במדינות אחרות ראו בכל המהלך הזדמנות שהוחמצה להפחתת מתחים.
עד כה, יש מעט מאוד ראיות לכך שטראמפ או סגניו מבינים את תגובת השרשרת שהם יוצרים כאשר הם מוציאים הנחיות, או שהם לומדים מהתגובות השליליות במקרים קודמים- או שאולי הדבר כלל אינו חשוב להם.
ריצ׳רד האס אמר כי טראמפ עשוי לתרום להובלת ארצות הברית לעבר "עולם פוסט-אמריקאי" שבו היא כבר אינה מרכז הכובד. וזה בהחלט מה שבייג׳ינג מעוניינת בו.
פוליטיקו הדגיש כי זה יכול להיות עולם שבו ארצות הברית תיאלץ לבקש עזרה באופן תדיר, במקום לדעת שהיא יכולה להישען על בעלי ברית שבאופן טבעי סומכים עליה ותומכים בה.