על רקע המתיחות הימית ופריסת צי אמריקאי גדול במים הסמוכים לאיראן, מתקיימים היום תמרונים אלה בים עומאן ובצפון האוקיינוס ההודי כתרגיל הרתעתי. לדברי אדמירל משנה חסן מגסודלו, אזור הים הראשון של חיל הים האיראני בבנדר עבאס יארח את התמרונים, שמטרתם העיקרית היא חיזוק הביטחון והעמקת שיתוף הפעולה הימי היציב באזור. דובר התרגיל הימי המשותף של איראן ורוסיה הדגיש כי יצירת שיתוף פעולה ותיאום הדוקים יותר במבצעים משותפים להתמודדות עם פעילויות המאיימות על הביטחון והבטיחות הימית — במיוחד בהגנה על כלי שיט מסחריים ומכליות נפט — וכן העמקת היחסים הידידותיים עם מדינות שכנות, הם היעדים המרכזיים של תרגילים אלה.
אין מקום לאויב על אדמתנו
התרגיל הימי המשותף של איראן ורוסיה כולל את המשחתות "אלוונד", ריב וזולפקאר, ספינות הטילים "חנג’ר וניזה" של חיל הים האיראני, הספינה שהיד סיאד שיראזי, סיירות מסדרת תונדר, כלי שיט מהירים התקפיים של משמרות המהפכה האסלאמית של איראן, וכן ספינת נושאת מסוקים "סטויסקי". עם זאת, מעבר לרמתם ולסוגם של כלי השיט המשתתפים, לתרגילים אלה חשיבות רבה מכמה סיבות:
ראשית, לעיתוי ולמיקום התמרונים יש חשיבות מיוחדת. התרגילים הימיים המשותפים של איראן ורוסיה מתקיימים בתקופה שבה הרפובליקה האסלאמית נמצאת במוקד צעדים עוינים מצד ממשל טראמפ וישראל. השתתפות מוסקבה במבצע זה משדרת מסר ישיר לעולם כי הקרמלין עומד לצד טהראן. בנוסף, הגאוגרפיה של תרגילים אלה חשובה מאוד — הם משתרעים מהאוקיינוס ההודי דרך ים עומאן ועד מצרי הורמוז והמפרץ הפרסי. אזור זה נחשב לשער הימי של איראן ולעומק האסטרטגי הימי שלה.
הבית הלבן, באמצעות פריסת נושאת המטוסים אברהם לינקולן, מבקש להגביר את הלחץ על איראן, אך צעדי מקבלי ההחלטות בטהראן היו הפוכים לחלוטין. עם הפיכת הים לזירה חדשה של איומים נגד איראן, התרגיל “שליטה חכמה”, שבוצע יומיים קודם לכן על ידי חיל הים האיראני במצרי הורמוז, יחד עם התרגילים הימיים המשותפים עם רוסיה, נושאים מסר אחיד: אין מקום לאויב בחופי איראן. יכולת ההרתעה הימית של איראן לפגוע בכלי שיט של האויב — שהתחזקה באמצעות צעדים כגון סגירת מצרי הורמוז — אינה דבר שהאויב יכול להתעלם ממנו, וללא ספק תמלא תפקיד חשוב בשינוי חישוביה של ארה"ב.