המגזין האמריקאי Foreign Affairs כתב במאמר שכותרתו "מיתוס הניצחון הצבאי" כי התפיסה שלפיה ניתן להביס את האויב לחלוטין באמצעות הנחתת מכות צבאיות כבדות ולסיים את המלחמה, היא אחת התפיסות הרווחות והיקרות ביותר בקבלת החלטות הנוגעות למלחמות.

מחברי המאמר הדגישו כי מלחמות בעת החדשה מסתיימות בסופו של דבר לא בהשמדה מוחלטת של הצד השני, אלא בהסכמות ובמשא ומתן. לדבריהם, כדי לסיים מלחמה, על שני הצדדים להגיע למסקנה שהמשך המלחמה אינו משרת עוד את האינטרסים שלהם, וכדי להגיע לנקודה זו נדרשים בדרך כלל משא ומתן והסכמה כלשהי.

המאמר, בהתייחסו למלחמות האחרונות, ובהן המלחמה של ארה״ב נגד איראן, מלחמת עזה והמלחמה באוקראינה, הזהיר כי ההסתמכות על התפיסה שניתן לאלץ את האויב להיכנע באמצעות מבצע צבאי קצר ועוצמתי הובילה שוב ושוב לפרוץ מלחמות או להתמשכותן.

Foreign Affairs כתבה עוד: ממשלו של דונלד טראמפ ציפה בפברואר 2026 שהפעלת כוח צבאי תאלץ את איראן להיכנע ללא תנאי, אך התוצאה הייתה מבוי סתום. באופן דומה, ממשלתו של בנימין נתניהו, מתוך תפיסה שניתן להביס את חמאס באמצעים צבאיים, האריכה את המלחמה בעזה, ולאחר מכן נקטה באותה גישה גם בלבנון ובאיראן.

מחברי המאמר הזהירו עוד כי התעלמות מרצונו ומיכולתו של הצד השני להמשיך במלחמה עלולה לדחוף מדינות לעבר עימותים שקל יותר להתחיל אותם מאשר להביאם לסיומם.

Foreign Affairs הדגישה כי המבנה הצבאי של ארה״ב מבוסס על ההנחה שמלחמות יהיו קצרות ומכריעות, כך שמלאי התחמושת מוגבל וההיערכות להחלפת כוח אדם ולשיקום הכוחות והציוד אינה מספקת להתמודדות עם מלחמות ממושכות.