דובר כוח האו"ם הזמני בלבנון (יוניפי"ל) אמר לסוכנות הידיעות AFP ביום שלישי כי הכוח מתכנן לסגת את רוב כוחותיו מלבנון עד אמצע 2027, כאשר משימתו תסתיים בסוף השנה הנוכחית.

"יוניפי"ל מתכוונת לצמצם ולסגת את כל או את רוב כוחותיה הסדירים עד אמצע 2027", אמרה דוברת יוניפי"ל, קנדיס ארדל, והוסיפה כי התהליך יושלם עד סוף השנה.

ב-28 באוגוסט 2025, מועצת הביטחון של האו"ם החליטה "להאריך את המנדט של יוניפי"ל בפעם האחרונה עד 31 בדצמבר 2026 וליזום תהליך נסיגה וסגירה מתואם ובטוח החל מ-31 בדצמבר 2026, על פני תקופה של שנה אחת".

ארדל אמר כי לאחר סיום המבצע בסוף השנה הנוכחית, הכוחות הבינלאומיים יתחילו "בתהליך של נסיגת כוח אדם וציוד ומסירת עמדותיהם לרשויות הלבנוניות", ולאחר מכן הם יקבלו על עצמם משימות מוגבלות, כולל "הגנה על כוח אדם ונכסי האו"ם" ותמיכה בנסיגה בטוחה של כוח אדם וציוד.

ארדל אמר כי הכוחות הבינלאומיים המוצבים כיום בדרום לבנון מורכבים מכ-7,500 חיילים מ-48 מדינות. הכוח צומצם בכ-2,000 בחודשים האחרונים, ועוד 200 מתוכננים לעזוב עד מאי.

הצמצום במספר החיילים הוא תוצאה "ישירה" של המשבר הפיננסי של האו"ם ו"צעדי קיצוץ עלויות שכל המשימות נאלצו ליישם", ואין לו שום קשר לסיום המשימה.

מאז החלטת מועצת הביטחון לסיים את משימת שמירת השלום של האו"ם (יוניפי"ל), גורמים לבנוניים קראו לצורך לשמור על כוח בינלאומי, אפילו קטן, בדרום המדינה, והדגישו את חשיבות ההשתתפות האירופית.

איטליה הביעה את נכונותה לשמר את כוחותיה בדרום לבנון לאחר עזיבת כוח שמירת השלום של האו"ם (יוניפי"ל), בעוד שר החוץ הצרפתי ז'אן נואל בארו אמר בשולי ביקורו בביירות בשבוע שעבר כי צבא לבנון צריך להחליף את הכוחות הבינלאומיים.